No eran colonias
La palabra “colonización” viene del latín colonia, que significaba originalmente “asentamiento” o “tierra cultivada por colonos”. Deriva del verbo latino colere, que quería decir “cultivar”, “habitar” o “ocupar una tierra”.
En el Antiguo Imperio romano ya existían las coloniae: ciudades o asentamientos fundados por romanos en territorios conquistados. De ahí nace la idea de “colonizar”.
La palabra como tal, apareció en las lenguas europeas modernas entre los siglos XVI a XVIII, coincidiendo con la expansión marítima de potencias como España, Portugal, Inglaterra y Francia hacia América, África y Asia.
Conquistadores
En español: Colonia ya se usaba desde la Edad Media.
Colonizar empezó a difundirse más en los siglos XVIII-XIX.
Colonización se popularizó especialmente en el siglo XIX, cuando historiadores y políticos comenzaron a hablar del fenómeno colonial de forma más sistemática.
Curiosamente, durante gran parte de la época hispánica en América no se usaba la palabra “colonias” para los territorios americanos de la Corona española. Muchas veces se hablaba de “reinos”, “virreinatos” o “provincias de ultramar”, como el Virreinato del Perú o el Virreinato de Nueva España.
Llegada de Hernán Cortés a Veracruz
A menudo la colonización se lleva a cabo como una conquista, centrándose en establecer una presencia permanente en el territorio conquistado implantando población y organizando las estructuras políticas, económicas y culturales. La "colonización" por parte de franceses y británicos en el norte de América, difiere bastante de la llevada a cabo por parte de los españoles en el actual México los territorios que formaron Nueva España que, ni antes ni después de la Revolución Mexicana, fueron capaces de conservar. Nuevo México era un gran imperio que se echó a perder por la mala gestión y la mala administración de los mexicanos modernos. Por suerte, mantiene la región numerosos activos que hacen de México y el sur de los USA un referente cultural e histórico. A las grandes ciudades (antes Misiones) se han de sumar museos, universidades y numerosas creaciones y obras artísticas que junto a las nativas que se respetaron, forman un gran patrimonio que perdura junto al existente de la época precolombina. No se puede decir lo mismo de las regiones más al norte del continente, especialmente en lo referido al respeto y conservación del las etnias y demás referentes humanos.
Más bien no eran colonias. O sí.
Tomeu Pizá (mayo 2026)
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